টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বললেন উইলিয়ামসন

কেইন উলিয়ামসন | গ্রাফিকস: পদ্মা ট্রিবিউন 

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন। এই সংস্করণে তিনি নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ৯৩ ম্যাচে গড়ে ৩৩ রান করে মোট ২৫৭৫ রান করেছেন।

৩৫ বছর বয়সী অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ছাড়লেন এমন সময়ে, যখন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে আরও চার মাস বাকি।

২০১১ সালে নিউজিল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় উইলিয়ামসনের। তিনি ছিলেন দলের অধিনায়কও এবং ৯৩ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁর নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড ২০১৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলেছে এবং ২০২১ বিশ্বকাপে ফাইনালে পৌঁছেছে।

অবসর নিয়ে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক বিবৃতিতে উইলিয়ামসন বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে এই সংস্করণের অংশ হতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ। এই সংস্করণের অসংখ্য স্মৃতি ও অভিজ্ঞতা আমাকে সমৃদ্ধ করেছে। এখনই অবসর নেওয়ার সঠিক সময়, নিজের ও দলের জন্য। এটি দলকে ভবিষ্যতের সিরিজ ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য পরিষ্কার বার্তা দেবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের দলে প্রচুর টি-টোয়েন্টি প্রতিভা আছে। তাদের প্রস্তুতির সময় খুব গুরুত্বপূর্ণ। মিচ (স্যান্টনার) একজন দুর্দান্ত অধিনায়ক ও নেতা—তিনি এই দলে নেতৃত্বের দায়িত্বে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন। এখন তাদের সময় ব্ল্যাকক্যাপসকে এই সংস্করণে এগিয়ে নেওয়ার, আর আমি দূর থেকে তাদের সমর্থন করব।’

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর উইলিয়ামসন সাদা বলের নেতৃত্ব ছেড়ে দেন এবং তারপর আর এই সংস্করণে নিয়মিত খেলেননি। পারিবারিক দায়িত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ব্যস্ততা ও চোটের কারণে জাতীয় দলে অনেকটাই বেছে বেছে খেলেছেন।

সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইনজুরির কারণে তিনি ছিলেন না। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ফিরলেও সিরিজের শেষ ম্যাচে চোটের কারণে খেলতে পারেননি।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের পরও উইলিয়ামসন ওয়ানডে, টেস্ট ক্রিকেট এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি খেলা চালিয়ে যাবেন।