জাপান ইন্টারন্যাশনাল কোঅপারেশন এজেন্সির (জাইকা) লোগো

ঢাকা ও দেশের পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে রেল যোগাযোগ আরও মজবুত করতে জয়দেবপুর থেকে ঈশ্বরদী পর্যন্ত ডুয়েল গেজ ডাবল লাইনের জন্য বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে ঋণচুক্তি স্বাক্ষর করেছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কোঅপারেশন এজেন্সি (জাইকা)।

শুক্রবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) কার্যালয়ে এ চুক্তি স্বাক্ষর হয়। জাইকার প্রধান প্রতিনিধি ইচিগুচি তোমোহিদে এবং সরকারের পক্ষে ইআরডি সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী এতে সই করেন।

রেলওয়ের পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, জাইকা এই প্রকল্পের জন্য ৯২ হাজার ৭৭ মিলিয়ন জাপানি ইয়েন (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৭ হাজার ৬৯৪ কোটি টাকা) ঋণ সহায়তা দেবে। এই অর্থে ১৬২ কিলোমিটার দীর্ঘ ডুয়েল গেজ ডাবল লাইন নির্মাণ করা হবে, যা রাজধানী থেকে দেশের পশ্চিমাঞ্চলের সঙ্গে রেল যোগাযোগ আরও সহজ ও গতিশীল করবে।

রেলপথটি চালু হলে যমুনা নদীর ওপর জাইকার অর্থায়নে নির্মাণাধীন নতুন রেলসেতুর (জামতলা থেকে ভেড়ামারা পর্যন্ত) পূর্ণ ব্যবহার সম্ভব হবে বলে সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে জাইকার চিফ ইচিগুচি তোমোহিদে বলেন, বাংলাদেশের টেকসই ও অংশগ্রহণমূলক উন্নয়নে জাইকার সহায়তা অব্যাহত থাকবে। এসময় ইআরডি সচিব শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী জাপান সরকার ও জনগণের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে রেল চলাচলের গতি, নিরাপত্তা এবং সময় সাশ্রয়ে তা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে বলে মনে করছে বাংলাদেশ রেলওয়ে।